‘Wat Als’ keert terug met een muzikale twist [interview]
21.10.2025
Tien jaar na de legendarische televisiereeks brengen Tim van Aelst, Robrecht Vanden Thoren en Ruth Beeckmans de absurde wereld van ‘Wat Als’ naar het theater. Het drietal voegt zelfs een verrassende muzikale dimensie toe. De voorstelling 'Wat Als in Concert' is een frisse, fantasierijke heruitvinding van het absurde televisieprogramma dat Vlaanderen ooit massaal deed lachen.
Hoe was het om deel uit te maken van de televisiereeks 'Wat Als'?
Robrecht: “Van kindsbeen af ben ik al getriggerd door humor. Laurel en Hardy, Louis de Funès, Charlie Chaplin — maar ook buiten die zone: Mr. Bean, enzovoort. Humor. De onnozelheid ervan, maar ook de kwaliteit in uitvoering en schriftuur. En dan, als jonge acteur, mogen meedoen aan iets dat aanvoelde als een cadeau uit de hemel.”
Wat maakt voor jou de televisiereeks bijzonder?
Tim: “Het was een speeltuin van verbeelding, waar we onze gekste ideeën mochten loslaten op de realiteit. We konden alles in vraag stellen: wat als mensen écht zouden zeggen wat ze denken? Wat als de wereld plots een absurde draai zou nemen? Die vrijheid, dat kinderlijke plezier in het bedenken van het onmogelijke, én met een rock ‘n roll soundtrack, dát maakte het bijzonder.”
Hoe ervaarde je de positieve reacties en de internationale erkenning?
Tim: “Het was natuurlijk fantastisch om te zien dat iets zo lokaal en absurd als Wat Als ook in andere landen werkte. We dachten dat de humor heel Vlaams was, maar blijkbaar is absurdisme een universele taal. Toch bleef de mooiste erkenning die van het publiek hier bij ons — mensen die zeiden dat ze na een zware dag tranen lachten voor de tv. Dat is eigenlijk het grootste compliment.”
Wat dacht je toen je hoorde om het programma naar het theater te brengen?
Robrecht: “Aanvankelijk moest ik daar even over nadenken, omdat ik me realiseerde dat we het zouden moeten herdenken, met het risico dat we ergens anders zouden uitkomen en niet aan de verwachtingen zouden voldoen. Theater is tenslotte echt een ander medium. Maar al snel ontdekten we dat we dezelfde speelsheid en creativiteit konden brengen. Anders, maar ook heel erg leuk. En mét muziek — iets waar we alle drie meteen warm van werden.”
Absurditeit is het handelsmerk van ‘Wat Als’. Hoe vinden jullie de balans tussen humor en muzikaliteit in de geplande theatershow?
Tim: “Humor en muziek liggen eigenlijk heel dicht bij elkaar. Beide spelen met ritme, timing en emotie. In de show zoeken we niet enkel naar lachmomenten, maar ook naar een soort muzikale flow die de absurditeit versterkt. Soms zorgt de muziek voor de punchline, soms juist voor ontroering. Het wordt geen concert met grapjes tussendoor, maar een echte fusie van de twee werelden.”
Heb je zelf ook inbreng in het creatieve proces?
Robrecht: “We hebben zeker inbreng. We hebben meegedacht tijdens brainstorms en stukjes geschreven. Maar Tim is en blijft een leidersfiguur die graag de knopen doorhakt om de kwaliteit te garanderen. Daar heb ik veel respect voor.”
Gaan bestaande sketches/scenario's voor het theater worden herwerkt of komen er volledig nieuwe verhalen?
Tim: “Alles is gloednieuw! We wilden geen nostalgische herhaling, maar iets dat dezelfde geest ademt, verrassend, absurd en een beetje ontroerend. Een nieuw universum dat alleen op een podium kan bestaan.”
Zullen naast Ruth Beeckmans, Tim van Aelst en jezelf nog andere acteurs uit de televisiereeks een special appearance maken? Waarom hebben jullie ervoor gekozen met z’n drietjes de show te brengen?
Robrecht: “Dat is eigenlijk meer een vraag voor Tim, want hij heeft ons samengebracht. Ik weet dat hij heel graag met muziek wilde werken. Tim vertelde dat hij fan was van mijn solowerk, waarin ik ook zing. Hij houdt van mijn stem — een compliment dat ik uiteraard erg waardeerde. Ruth is onwaarschijnlijk grappig en bovendien een bijzonder slimme theatermaakster. Maar andere combinaties van spelers waren ook mogelijk geweest.”
Wat hoop je dat mensen voelen als ze na de voorstelling de zaal verlaten? Moet het vooral grappig, ontroerend, bevrijdend zijn of een beetje van alles?
Tim: “Wanneer absurditeit even iets wezenlijks raakt, dat zou een mooie balans zijn. En vooral: dat ze buiten stappen met het gevoel dat alles een tikje minder serieus mag.”
Met ‘Wat Als in Concert’ trekken Tim Van Aelst, Robrecht Vanden Thoren en Ruth Beeckmans de grenzen van humor en absurditeit verder open. Geen nostalgische herhaling, maar een verrassende, muzikale ode aan de verbeelding. Eén ding is zeker, namelijk dat ook in het theater ‘Wat Als’ heerlijk onvoorspelbaar blijft
